Edinburgh er en merkelig by, befolket av et merkelig folk. I ingen annen by har jeg observert en like sterk tendens til å montere alarmer på ting, for deretter å ignorere dem når de går av. Det er mulig at dette bare er et storby-fenomen, og det skal jo sies at Edinburgh med god margin er den største byen jeg har bodd i, og dessuten der jeg har bodd i de tettest befolkede områdene, men jeg synes likevel det er merkelig.

Når jeg sier at en alarm som går av blir ignorert er dette forresten ikke helt sant. Den blir tilsynelatende ignorert av den eller de som har makt til å slå den av, mens andre som bor i nærheten slett ikke vegrer seg for å åpne vinduene sine og rope hjelpsomme ting som «What the fuck!» og «Shut the fuck up!» med en kraftig og bærende røst. Det er mulig andre har andre meninger om dette, men for min del er det i alle fall slik at når jeg våkner om natten av en alarm pleier jeg først å forsikre meg om at det ikke er mitt hus den kommer fra. Deretter prøver jeg å vurdere om den er tilstrekkelig langt unna til at jeg ikke trenger å bekymre meg om det faktisk skulle være en brann. Om så er tilfelle, prøver jeg så å sovne igjen, og hvis alarmen ikke er altfor høy går det gjerne bra, helt naboene begynner å rope ut av vinduene.

I natt pågikk det også noe annet merkelig. Som man forstår ble vi vekket av en alarm. Det uvanlige med denne alarmen var imidlertid at den ikke var på konstant, men slo seg av og på ganske hyppig, men med ujevne mellomrom. Og, relatert eller ikke, samtidig med at alarmen gikk av hørte vi masse roping og/eller synging fra en eller flere personer med meget gode (som i dette tilfellet ikke er en bra ting) eksempler på den tidligere nevnte kraftige og bærende røst. I tillegg til dette hørte jeg flere dumpe smell, som minnet meg enten om en stortrumme eller om løfteladningen fra kraftig bakkefyrverkeri. Etter en tid opphørte imidlertid ropingen/syngingen og smellene, og alt som var igjen var alarmen og den sporadiske ropingen fra vinduene, og til slutt ble også alarmen slått av.

Så hva er egentlig hensikten med å installere en alarm hvis man ikke planlegger å foreta seg noe når den går av? Ikke vet jeg. Som sagt, en merkelig by, befolket av et merkelig folk.

Når jeg tenker meg om, tror jeg forresten vi kan generalisere det til en merkelig øy, befolket av et merkelig folk. Jeg spiste lunsj med mine venner på universitetet i går, og da jeg spurte om de hadde hatt en fin juleferie sa de at den var grei nok, men at det var litt stusselig siden de ikke kunne forlate huset. Det var jo snø, må vite.

-Tor Nordam